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黄雀在后（第1页）

旧货市集的角落，扮成商人的魏明翰指尖捏着一粒残破的仙丹，这是他从画师手中得来的唯一线索。

他将仙丹凑近鼻端，细细嗅闻——甘松香的清冽中混着波斯媚药的苦涩，还有一丝若有若无的奇异气息，像是燃烧后的灰烬。

凭着这股气味，他已经在城内转了十三家药铺，却一无所获。

眼前的小铺铺陈着五颜六色的香料，一股浓烈的香料气息扑面而来，在街上各种香料铺中毫不起眼，可魏明翰却注意到铜秤托盘的缝隙里，粘着和仙丹同样的药粉碎屑。

柜台后，一个独眼老者抬起头，浑浊的独眼在昏暗的光线下闪着精光。

“客官要买什么？”

老者的汉话带着古怪的腔调，像是刻意压低了嗓音。

魏明翰假装没注意到老者用粟特语朝帘后喊了句什么，只是借着柜面铜镜的反光，瞥见帘后闪过一道模糊的人影。

“听闻掌柜这里有上等的西域香料，”

魏明翰故作随意地说道，“不知可否一观？”

掌柜慢吞吞地转过身，从货架上取下一排琉璃瓶。

魏明翰的目光在货架上扫过，停在最上层的一排瓶子上——那些瓶子里装着的香料，与安祈康做法时所用的一模一样。

“那些香料拿来给我看看。”

魏明翰故作随意地指向那些瓶子。

掌柜脸色不变，随手将瓶子挪到下层：“这些是陈年旧货，不卖了。”

魏明翰心中一凛，面上却不露声色：“那不知掌柜可有新鲜的甘松香？”

掌柜的独眼眯了眯，似乎在权衡什么。

片刻后，他低声说道：“客官若要上等香料，不妨随我到内室一观。”

魏明翰点点头，跟着掌柜穿过一条狭窄的走廊。

走廊尽头是一间昏暗的内室，墙上挂满了各式香料袋，中央摆着一个青铜香炉，炉中燃着诡异的香料，青烟袅袅升起。

“这些都是上等货，”

掌柜指着墙上的香料袋，“客官可随意挑选。”

魏明翰正要上前细看，突然一阵异香袭来。

他暗道不好，立刻屏住呼吸，但已经晚了。

那香气像是钻进了他的骨髓，让他头晕目眩。

他强撑着摸向腰间银针——为了假扮商人，他脱下佩剑，戴上暗器，可此下针囊不翼而飞。

这时他才想起，方才掌柜递香料时，袖中似乎闪过一道微光——是磁石！

帘后突然冲出两名壮汉，手持铁链，直扑魏明翰而来。

他抓起货架上的陶罐，狠狠掷向油灯。

罐中的乳香粉末遇火炸开，整个内室瞬间被浓烟笼罩。

魏明翰趁机撞破后窗，打算跃入巷中。

然而，他的脚踝突然被铁链缠住——暗处竟还藏着第三名伏兵！

他一个踉跄，险些摔倒，但迅速稳住身形。

身后，三名伏兵已追了上来。

为首的壮汉挥舞铁链，直取魏明翰面门。

魏明翰侧身避过，顺势抓住铁链，借力一扯，将壮汉拉得踉跄几步。