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九十八回（第1页）

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次日孙承宗在平台召对，崇祯照惯例慰劳一番，便问他战守方略。

孙承宗是从西门入城，来时并没先见过袁崇焕。

然而袁部的军力布置，他却都了如指掌，当下奏道：“臣闻袁崇焕驻广渠，满桂驻德胜，尤世威驻昌平，侯世禄驻三河，此为得策。”

崇祯听他所说竟与袁崇焕的调配完全相合，微微皱眉道：“卿欲守三河，这是何意？”

孙承宗对道：“守三河者可以沮西奔，遏南下。”

崇祯又问道：“然则如何为朕保护京师？”

孙承宗道：“当缓急之际，守陴人苦饥寒，非万全策。

请整器械，厚犒劳，以固人心。”

崇祯心道又是这一套，文臣武将见了朕都是只晓得要钱，可是孙承宗是他自己特旨召还的，也是寄予厚望，同样的话从他口中说出，便不像韩爌钱龙锡等人说来那般刺耳。

当下耐着性子一一细问，孙承宗却十分聪明，绝口不提内帑二字，只说城防紧急，可向官戚商民募捐。

崇祯听说不需他出钱，自然连连点头，奏对称旨之下，便不让孙承宗再往通州，留他在京总督防务，一叠连声地叫人催促首辅钱龙锡草敕，令有司铸造关防。

这天直谈到了漏下二十，君臣两人这才分手。

孙承宗辞出，自去周阅都城，崇祯与他交谈许久，也有些累了，便靠在龙椅上闭目休息。

殿门轻轻一响，一个小太监捧着茶碗走了进来，后面跟着一个雍容大方的宫装女子，正是周皇后。

崇祯听到了动静，睁开眼来，瞧见周后，当下笑道：“爱卿怎么有空来瞧朕？”

周后连忙跪下行礼，道：“臣妾见夜已深了，陛下忧勤国事，不得休息，恐怕损坏龙体，是以叫人送参茶来。”

小太监奉上参茶，崇祯接过来一口喝干，抹抹嘴巴，道：“朕还当真有些饿了。

来人，去瞧瞧有甚么现成点心，取一些来。”

一面说，一面亲自扶周后起来，道：“朕操劳国事，那是理所应当，只是辛苦爱卿了。”

周后微笑道：“臣妾再是辛苦，也比不得陛下与诸位大臣们辛苦。”

崇祯笑道：“方才朕见了一个人，你猜是谁？”

周后俯首道：“臣妾身在后宫，不敢与闻朝事。”

崇祯此刻心情甚好，哈哈一笑，道：“不打紧，这并非你问，却是朕自己要对你说的。”

倒背双手，踱了几步，道：“朕方才见的便是从前的辽东经略孙承宗！

有他替朕守卫京师，那可放心了！”

周后瞧着皇帝兴奋的表情，不觉脱口道：“那孙承宗，是像袁崇焕一样的大将么？”

崇祯脸色一变，不悦道：“乱说甚么？”

周后连忙跪下谢罪，道：“臣妾万死！

臣妾只是觉得陛下的神色，与当年召对袁崇焕的时候十分相似，以为陛下又得了一员像袁崇焕那样的将军，是一桩大大的喜事……”

她说些甚么，崇祯其实全没听到耳中去。

他的心里只是反复回响着一句话：那孙承宗，是像袁崇焕一样的大将么？想想自己当初起用袁崇焕，也不是一般的信任有加？可是时至今日，袁崇焕却背叛了自己的信任，渐渐飞扬跋扈起来，眼中似乎已经没有他这个皇帝在了，谁又能担保，一年两年之后，孙承宗不会变成另一个袁崇焕？亏自己还将他留下总督京师的防务！

他愈想愈是心惊，看看天色将明，钱龙锡不见得便能将任命孙承宗的谕旨发了下去，当即叫人重行传旨，令孙承宗仍往通州视师。

孙承宗接到诏书，还正在那里巡视外城防务，出乎意料之下，对这个初次见面的皇帝，不由得又深了一层认识。

那时候京畿周围已经处处烽火，他赴任通州，既须穿过明军的防区，又要避开虏兵所据的地段，是以不能不预先知会城外的守将一声。

军情紧急，迟误不得，立刻叫人缒城而下，去与袁崇焕通气。

袁崇焕听说老上司来到，自然是十分高兴，可是格于军伍，却不能亲自来见。

当日孙承宗下城到袁崇焕营中，两人论起目前敌情，袁崇焕将自己的布置预想一一说了，孙承宗也是甚以为然，瞧着昔日自己部下崭露头角的宁前道如今已经成了身系国祚的一方大将，心中也暗暗替他高兴。

想想再也没甚么可说，当下道：“元素，昨日蒙陛下恩召，我瞧他忧劳国事，神色很是憔悴。

咱们既食国禄，当为陛下分忧。”