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第二十章 化枭为鸠（第2页）

席间，刘钦不住叮咛刘良此去充府请婚事宜，小刘秀于旁听得仔细，便拽住刘良衣袖，叫嚷着也要同去。

刘钦见小刘秀无理取闹，便撂下筷箸，对着夫人佯作愤懑道：“请婚乃士昏礼仪之首，何谓慎重其事，岂容髫童儿戏？”

樊夫人听罢便将刘秀拉至一边，正欲悉心教诲，却听刘秀噙泪嘟囔道：“前日，我夺得充曦姊姊香囊，曾起誓今日必还。”

樊夫人忙盈盈抚慰道：“文叔莫哭，小儿有心，翌日再还不迟。”

刘秀听罢嘟嘴拂袖，振振有词道：“人而无信，不知其可也。

刘更生曰：人背信则名不达矣。”

话声刚落，笑声骤起，刘縯刘黄几兄姊皆拍手称快。

刘钦见小儿巧舌如簧，便佯怒道：“小儿轻狂，刘向箴言竟点缀于此！

我儿可知，其子乃当朝中垒校尉，秩比两千石戍卫京师，同称刘秀，岂可与之同日而语？”

小刘秀见父亲面露鄙薄之相，便埋首小声嘀咕道：“阿翁效颦刘更生，小儿当做中垒兵。”

樊夫人正手端针线簸箩于寝室而出，见刘秀嘴拧，便趋来厉声呵斥道：“小儿如是狂口，盲知上下尊卑！

一俟入秋押送蒙馆，套上枷锁，苦吊寒窗十数载，不怕你弄鬼掉猴、鼓唇弄舌！”

几兄姊听罢皆言笑晏晏，便离席围绕刘秀逗来逗去。

樊娴都见状扯开几人，于簸箩中拿出五色丝线，平和轻绕于兄姊几人手臂之上，又将香囊垂吊于腰间及胸前。

五月端午以五彩丝系臂，一缕曰长命，一缕曰续命，一缕辟兵缯，一缕辟邪，一缕朱索。

一个个再亮于彤彤日光之下，更趁得殿堂五彩斑斓，熠熠生辉。

日上三杆，护卫苏水引轺车入西花园内，刘秀一见遂顿地大哭，嚷嚷要随车同行。

刘良见兄长紧蹙眉头，便思忖一阵，爽朗笑道：“素闻小儿四岁熟读蒙学《训纂篇》泛八十九章，今日不妨考究一二，同去与否，依你作答为准，孺子可行？”

刘秀点头称喏。

刘良遂背手思忖道：“循例《战国策》亡羊补牢，可答：未为迟也。”

刘秀双眸忽闪忽闪，点头称喏。

刘良蹀踱两步，冁然一笑道：“出一坊间俚语，竹篮打水。”

遂作一请答之手势。

刘秀听罢，不由拧眉吮指暗自踌躇：乍看字面貌似简易，实则暗藏涛涛玄机，若依常理敲出谜底，则充府之行定然成空。

刘縯刘仲四兄姊见二叔出此稚幼谜面，然刘秀竟怔怔呆若木鸡，便一个个交头接耳，随之夸张般捶胸顿足，继而哄堂大笑起来。

刘縯刘黄性子急，见小弟着实难以作答，便压低嗓门，双手拢起作喇叭状，善意提示道：“竹篮打水一场空，一场空！”

孰料刘秀并未采纳，径直奔杂间取一竹篮，又折回西花园莲湖边上，蹲身轻轻摁篮入水，又重重提篮而出，但见青水似万千银梭顺泻而下，宛若洪波决口，大海倒悬。

待暴瀑过后，方见篮底有点点露珠，似玛瑙般晶莹剔透，于竹条间滚动跳跃，依依不舍，恋恋有情。

刘秀回头冲刘良莞尔一笑，遂沾沾自喜道：“二叔二叔，小侄不才，此乃顺水留情哎！”

此言一出，刘钦刘良二兄弟皆面面相觑，刘良兀自沉吟道：“竹篮打水，顺水留情，巧避天坑，妙哉！

孺子怀才抱智，必不屈人下，终非池中物也。”

刘良赞罢，又建言兄长道：“此去充府，文叔同去也可，权作顺水留情罢！”

刘钦听罢，捋须颔首，众人皆哈哈大笑。

刘秀见父亲默许，惧怕反悔，忙溜身搭腿爬上车舆。

刘仲、刘黄、刘元三兄姊见小人得志，眼羡之余，目送其乘车出了后门，方猛松口气，有了魑魅魍魉东引之快感。

轺车窄小，刘秀蜷于叔父及兄长膝下，出廷寺直到东门闾里，又顺湖于西二百余步，便见一四合宅院门头边上，有一单窠青衣男子正拭目以待。

刘秀定晴见是功曹充兰，轺车一停便秃噜下来，冲至功曹跟前，先施一礼，后便一个劲儿“常叔常叔”

地叫。

待充兰接过义雁及彩绘礼盒，揖礼寒暄后，几人方踏步进了庭院。