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第51章（第3页）

你还不相信吗？&ldo;

蔡元吉听得这话，脸色完全变过了，平矜去躁，变得异常和善，&ldo;好的！

&rdo;他平静地说：&ldo;我也用不着客气，准定走马换将。

我怎么去？&rdo;

&ldo;我们送你到海边，你坐小舢板过去，我们仍旧回你的营盘。

&rdo;王锡驯说，&ldo;不过你要好好替我们找个舒服的地方。

你跟朱观察见了面，可能会跟他谈一个通宵，那一来我们却要在这里住一夜。

这么冷的天，睡的地方不舒服，会搞出病来。

&rdo;

蔡元吉没有任何表情，喊进一个卫士来嘱咐：&ldo;把这两位送到陈家花园去住。

挑那里顶精致的地方安置。

这两位有什么交代，你告诉他们，一定要照办。

&rdo;

陈家花园就是有名的&ldo;安澜园&rdo;，乾隆南巡，曾四次临幸其家，因而有种荒诞不经，却颇令人耸动的传说：乾隆皇帝原是陈家的骨血，世宗有个妃子&ldo;装假肚皮&rdo;，到足月应该临盆时，抱陈家新生婴儿以为子，就是乾隆。

当然，这是乾隆皇帝好挥洒翰墨惹来的是非。

安澜园中有两方御笔的匾额，一方叫&ldo;爱日堂&rdo;，一方叫&ldo;春晖堂&rdo;，凡此都是人子慕亲之语，而居然由天子赐题臣下，其中必有深意，以致附会出这样一个荒唐的传说。

当然，王、刘二人先要送蔡元吉到海边，也就是塘边‐‐乾隆年间所筑的一道石塘，防波挡潮，使得一方生民能够安居乐业。

小舢板就系在塘边，蔡元吉下了船，直往避风的海湾驶去，松江老大在沙船上了望，发现小舢板，关照朱大器和孙子卿一起起船头上来迎接。

宾主四人素昧平生，忽然商谈这样关于多少人祸福的大事，那就不同平常的会晤，无须客套。

朱大器等蔡元吉上了船，自己报名，松江老大与孙子卿亦然如此。

&ldo;我是蔡元吉。

两位令友，安置在陈家花园，请放心。

&rdo;

听这一说，便知蔡元吉并无恶意，朱大器自感欣慰，将客人延入中舱，等敬烟奉茶，随带的男仆退出以后，首先表明：&ldo;舱中就是我们四个人，不相干的人，不会过来偷听。

蔡爷，我们要不要摆起香烛来发个誓，彼此同船合命，祸福相共？&rdo;

&ldo;不必了。

只要老兄能够把我心里的疑心取消，我自然就听你们的。

&rdo;

&ldo;这话很实在。

发誓赌咒亦不见得靠得住，程某人不是跟那&lso;八位&rso;焚香盟誓，还有洋人做见证吗？&rdo;

这就是朱大器高明的地方，深知蔡元吉最大的疑心，无非苏州杀降那件事，所以不等他开口，使得蔡元吉即时就有这样一个想法：此人跟程学启不同！

&ldo;蔡爷，两军对阵，我死你活，打仗也好，讲和也好，第一要讲利害关系。

感情是假的，赌神罚咒更加是骗人的花样。

我们在这种天气，冒险到这里来，就因为有一种把握，利害分明，于你蔡爷有利无害。

只要说清楚了，你自然知道该走怎么样一条路？刚才听你的话，跟我们的心思一样。

这就一定谈得拢了。

&ldo;