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方犁手抚着他掌心，只觉得里头厚厚一层茧，便晓得他在营中操训必定辛苦，不由心里有些疼，道：“我也不是现在就去，只不过为将来筹划筹划罢了。

我想着，你姐夫既然设了那么多骑兵营，那就是铁了心要同匈奴开战。

到时你必定要去边境的，若我有个一官半职，打听你的消息起来，也方便些。”

贺言春心里一哽，转头看方犁道：“那我不去了，就在京里守着你。”

方犁笑道：“男子汉大丈夫，怎么说这等没志气的话？夏匈交战，你这骑兵营都尉岂有袖手旁观的道理？况且，你们郑家新承圣宠，多少人眼红着呢。

若能出一位实打实有军功的将军，也好堵住悠悠众口，是不是？”

贺言春也听过那些流言歌谣，他自己是不在乎，但见方犁如此深谋远虑，心头却颇为复杂，他沉默片刻，道：“是不是你外头听了些流言，心里不踏实？理他们作甚？皇上暂时只有这一个儿子，不会怎样的！”

方犁笑了笑，心想，现在是只有一个儿子，以后呢？不过两人好容易见面，总舍不得说些扫兴的话，便道：“你别担心，我现在纵去了大司农，也不过是一个无足轻重的小吏，风口浪尖与我何干？我不过是想提前结交结交罢了。

是了，上回听你说，你准备在营里组两支马球队，找着合适人手了吗？”

贺言春见他不欲多言，便晓得他主意已定，自己说也无用，只得罢了。

两人在方宅里窝盘到半夜，他才骑马走了。

路上想到方犁的话，不由心思沉沉，头一遭意识到，原来富贵更磨人。

以前家中虽清贫，却天大地大。

他能扔下家小，跟方犁说走就走。

如今郑家地位日益显赫，他却反而连跟三郎在一起的时间都没有了。

过了几天，邝不疑果然带着方犁去了何介之府上。

那何老儿先听说是邝家的小子来了，心想一个武将到自己家来作甚，很有些爱搭不理，看他叔父是御史大夫的份上，才勉强见了一面。

谁想和方犁说了几句话，老头子便命人煮茶来吃，邝不疑便晓得这是要久谈了，果然，一两个时辰后，天色晚了，何老儿又苦留两人吃饭。

邝不疑早就坐得腰酸腿疼，听他们说话又不大懂，可谓是百无聊赖。

见他二人都是相见恨晚的样子，便晓得吃过饭不定还要再说多久，忙趁此机会提出告辞。

何老儿也只面上虚虚地留了一句，便拉着方犁，两人去饭桌上接茬说话去了。

不提方犁与大司农丞如何一见如故，且说贺言春自回了西郊骑兵营，也是一天比一天忙碌。

原来前几日入宫觐见时，皇上问颜将军等人，若现在对匈奴出兵，取胜有几成把握。

颜乙为人实诚，便照实回道，大约不足五成。

皇帝听了，皱着眉半天没则一声。

过了好一会儿，才又问起军中操训来，颜将军忙抖擞精神，把日常操训内容好好汇报了一番，说到最后，又把贺都尉新近招人打马球的事也告诉了皇帝。

谁晓得皇帝对别的倒没怎么上心，一听说军中现在开始打马球，顿时来了几分兴致，详加垂询，最后又告诉颜乙，让军中将士好好操练，月底他要亲自去营里看看。

颜将军被皇帝问出一身汗，从宫里出来后，快马加鞭回了骑兵营。

一回去就让人把贺言春找了来，让他务必加紧训练，月底皇上要来骑兵营阅兵，且马球也得作为训练项目呈上去。

贺言春不敢马虎，忙回去召集手下人抓紧操训力度，又要挑选精于骑行的将士，带着他们日夜苦练马球，忙得分身乏术。

几次朝会后，朝中关于出兵的争议渐渐平息下来，看到皇帝不再提打仗的事了，朝中主和的大臣们渐渐安了心。

但过了没多久，朝廷却下拨钱物，把边防军务和边境邮驿大力整饬了一番。

暗地里，皇帝多次召见朝中武将们，听取布防布署情况。

到了月底，又颁下旨来，要从西郊骑兵营开始，将大夏五大骑兵营逐个巡视一遍。

八月初三，皇帝带车马仪仗，前往西郊骑兵营。

到得营中，见将士个个身披战甲、扶刀而立，军容十分整肃，不由心头畅快。

等看到骑兵在场中排着阵型经过时，但见军马鞍饰分明、将士精神抖擞，令同行的郎中令程老将军、卫尉李将军等人也心情激动，情不自禁地大拍皇帝马屁，盛赞皇上英明，才致天下英才毕集，大夏开疆拓土只在转眼等等。